Gruźlica wciąż pozostaje ważnym, globalnym problemem. Kontrola bydlęcej gruźlicy była stosunkowo łatwa- opierała się na na eliminacji zarażonych zwierząt, oraz instytucji pasteryzacji mleka 

U mojej matki zdiagnozowano gruźlicę a ponieważ ma wirusa HIV martwię się, że to będzie nieuleczalny typ gruźlicy. Czy powinienem zakazać moim dzieciom kontaktu z nią?

Gruźlica wciąż pozostaje ważnym, globalnym problemem. Kontrola bydlęcej gruźlicy była stosunkowo łatwa- opierała się na na eliminacji zarażonych zwierząt, oraz instytucji pasteryzacji mleka. Niepasteryzowane produkty mleczne wciąż są ryzykowne i chociaż kozie mleko nie przenosi gruźlicy, może wywołać brucelozę . Pasteryzacja jest więc głównym, zdrowotnym wymaganiem; wymagaj tego od każdego mlecznego produktu, którego używasz!

Ludzka gruźlica jest ważnym problemem w dzisiejszych czasach i przeważnie roznosi się drogą kropelkową; stąd tak wielki nacisk na tłumienie kaszlu i kichania w otoczeniu. Takie zakrywanie ust często mytymi rękami jest więcej niż nawykiem grzecznościowym; jest nawykiem zdrowotnym. Plucie również może roznosić bakterie gruźlicy, co jednak zdarza się rzadko.

Chociaż bakterie gruźlicy są zabijane przez światło słoneczne, mogą jednak przetrwać miesiące w pyle zaćmionego pokoju.

Ważnym problemem w dzisiejszym świecie jest epidemia wirusa HIV. Ludzie najzdrowsi, najlepiej odżywiani z najlepszą odpornością rozpoczną dobrą walkę z przyczyną gruźlicy. Jednakże kiedy człowiek jest zarażony wirusem zespołu nabytego braku odporności (HIV), nie jest w stanie skutecznie zwalczać prątków gruźlicy i potrzebuje leków. Skutecznych lekarstw nie było aż do roku 1947, w którym odkryto streptomycynę. Zaczęto ją stosować jako zapobieganie gruźlicy a jej leczenie nie było natychmiastowym, szybkim efektem nawet z lekiem- szczepy bakterii zaczęły opierać się a później rozmnażać.

Przez lata te oporne szczepy bakterii stały się znacznie bardziej rozpowszechnione i dzisiaj mówimy o „Gruźlicy MDR”, co oznacza wielolekową oporność szczepów bakterii oraz o „XDR” znaczącym rozległą oporność lekową szczepów bakterii. Te gatunki zagrażają postępowi poczynionemu w światowym leczeniu gruźlicy. Szacuje się, że w 2008r. powstało jakieś 440, 000 przypadków gruźlicy MDR. Najwyższa liczba przypadków była w Indiach i Chinach, ale najwyższy odsetek był w dawnych państwach U.S.S.R, gdzie gruźlica XDR jest również najbardziej powszechną. W krajach takich jak Hong Kong, Estonia, Rosja czy Stany Zjednoczone opieka wysokiej jakości została powiązana z przypadkiem zachorowania. Jednak w niektórych krajach liczba przypadków zachorowań na gruźlicę wzrasta a liczba przypadków zachorowań na MDR gruźlicę wzrasta nawet szybciej.

Jeden z realnych problemów to diagnostyka. Obecnie 125-cio letnie metody; szukanie bakterii w ślinie wykrywa tylko połowę przypadków. Na szczęście ostatnio rozwinięty test jest zdolny wykryć 98% przypadków i także zidentyfikować czy bakteria gruźlicy jest odporna na antybiotyk Rifampin- jeden z podstawowych antybiotyków przeciwgruźliczych. Koszt takiego laboratoryjnego testu jest wysoki, ale możliwość takiego postępu jest zachęcająca.

Dzieci, nastolatki i kobiety w ciąży należą do grupy większego ryzyka zachorowania na gruźlicę, nawet kiedy nie są zarażeni wirusem HIV, wiec jest to ważne aby powziąć środki ostrożności. Doktor twojej matki będzie monitorował, czy jej bakteria czynnie rozprzestrzenia się, więc będzie mądrze zorientować się najpierw w stanie twojej matki zanim pozwoli się dzieciom na bliski z nią kontakt . Maski, fartuch i mycie może zredukować ryzyko spotkania ale szybkie i dokładne badanie, oraz skrupulatne leczenie określonymi lekami może zmienić zaraźliwego pacjenta w bezpiecznego i to jest najlepsze rozwiązanie.

W zapobieganiu gruźlicy ważny jest także styl życia. Polecamy zdrowy sposób odżywiania , ruch na świeżym powietrzu i słońcu, który jest tutaj najważniejszy, mądre unikanie niepotrzebnego kontaktu z zarażonymi osobami oraz unikanie ryzykownych zachowań.

Allan R. Handysides i Peter N. Landless
tłumaczenie: Adam Kurz, kwiecien 2013r.